O processo do Roll Forming conquistou a credibilidade junto aos clientes da Aethra desde os primeiros testes décadas atrás, quando o primeiro produto fabricado pela empresa foi um window frame (guia de janela). A equipe de engenharia focou no desenvolvimento da tecnologia e deixou claro que o processo tinha potencial para produtos mais complexos.

A receptividade do cliente a um processo confiável e de baixo custo permitiu à empresa propor a produção, então, de um para-choque completo. Maurício Lobão, gestor de cálculo e um dos engenheiros envolvidos no projeto, conta que o que "encheu os olhos do cliente" no primeiro momento foi a capacidade de desenvolver e projetar novas lâminas e crash box específicos para as necessidades indicadas.

A partir do design feito pela engenharia da Aethra, o processo apontava melhorias em prazos de entrega e um custo consideravelmente menor do que o Hot Stamping convencional, tecnologia que era usada até então. "A produtividade é muito superior; nesse caso, o processo chegou a ser três vezes mais rápido – e ainda há espaço para otimização", explica o especialista.

A Aethra conseguiu modularizar as peças, permitindo, à época, que o componente pudesse ser usado em três veículos diferentes. Atualmente, são sete veículos atendidos pela mesma geometria base de para-choque, um destaque premiado no setor automotivo. Outro grande diferencial foi a solução completa proposta pela Aethra, realizando o co-design da peça, a validação do projeto, a produção e a entrega do produto final no prazo desejado.

Felipe Martins, engenheiro de inovação da empresa, explica que o processo é ideal para atender às exigências de veículos de baixo custo e maior volume, por exemplo. "Como o cliente nos procura com um valor relativamente baixo para o custo global de produção do veículo, o Roll Forming acaba sendo ideal neste contexto, pois o processo fica mais barato (principalmente pela sua alta produtividade) e acaba por impactar no preço que chega ao consumidor final."

Aspectos técnicos

A Aethra tem uma equipe de engenharia especializada em produtos e processos Roll Forming, que projetou uma moderna linha que está em atividade na empresa desde 2014. Todos os projetos são desenvolvidos e simulados com o software Data-M Copra Roll Forming.

As sete linhas de produção disponíveis são totalmente automatizadas, e se adaptam a chapas com largura de até 400 mm e resistência de 1.700 MPa. Há, também, a linha para chapas finas (0,7 mm), com capacidade para produzir peças calandradas, furadas e recortadas automaticamente.

A empresa investe no que tem sido chamado provisoriamente de Roll Forming 3D. Com isso, será possível produzir perfis com variação de seções ao longo do comprimento da peça. Em breve, a Aethra divulgará os diferenciais dos componentes produzidos.

Alguns componentes produzidos por Roll Forming:

- Para-choque
- Proteção lateral de porta
- Colunas A, B e C
- Travessas de teto
- Suporte de para-brisa
- Reforços estruturais de carroceria
- Cross members